Un estudio publicado en la revista Marine Biology ha revelado un hallazgo clave para la gestión pesquera: la región de Antofagasta no solo registra altos volúmenes de captura de pulpo del norte (Octopus mimus), sino que cumple un rol vital como fuente primaria de migrantes de esta especie, fortaleciendo genéticamente a otras poblaciones costeras.
Conectividad genética e implicancias para la gestión
La investigación analizó 6.573 SNPs en 88 muestras de pulpos del norte chileno, sin encontrar diferencias genéticas significativas entre regiones, lo cual sugiere una alta conectividad poblacional. A diferencia de otras pesquerías, donde se identifican distintos stocks, en este caso no hay segregación clara. “La sostenibilidad del pulpo del norte se encuentra intrínsecamente ligada a la administración colaborativa del recurso marino”, explica el académico David Véliz, autor del estudio.
Una pesquería vital y frágil
El pulpo del norte ha crecido en importancia desde los años 80, sustentando a comunidades costeras de Chile y Perú. Sin embargo, su reproducción lo hace vulnerable: las hembras mueren tras incubar sus huevos, lo que puede comprometer las futuras generaciones si no se protegen durante esa etapa crítica. La Subsecretaría de Pesca ha implementado medidas como vedas reproductivas y peso mínimo de extracción, pero los investigadores destacan la necesidad de considerar la interdependencia entre caletas.
Llamado a un manejo colaborativo
Para Miguel Espíndola, director de Conservación Oceánica de la ONG Pesca Sustentable, el estudio debe guiar políticas públicas más integradoras: “Este descubrimiento contribuye significativamente a una gestión pesquera responsable basada en la ciencia”.
La recomendación clave es clara: evitar la sobreexplotación en puntos críticos como Antofagasta, cuya sobrepesca podría reducir la llegada de larvas a otras zonas. Fortalecer la trazabilidad de las capturas y combatir la pesca ilegal también forman parte del desafío para asegurar la sostenibilidad a largo plazo del pulpo del norte en Chile.
