El Niño volvió a mostrar sus efectos sobre la actividad pesquera sudamericana. Durante los primeros siete meses de 2026, la producción acumulada de harina de pescado en Perú y Chile cayó 49% frente al mismo período del año anterior, mientras que la elaboración de aceite de pescado retrocedió 30%.
Según informó Canal 9, los antecedentes corresponden a un reporte de la Organización de Ingredientes Marinos (IFFO), que sitúa a ambos países entre los principales responsables de la menor disponibilidad mundial de estos productos durante 2026.
La contracción tiene efectos más allá de la pesca extractiva. La harina y el aceite de pescado son insumos relevantes para la fabricación de alimentos balanceados destinados a la acuicultura y la ganadería, por lo que una oferta menor puede repercutir sobre distintos mercados vinculados a la producción animal.
Por qué importa el impacto de El Niño
El deterioro registrado en Perú y Chile concentra buena parte de la caída observada hasta julio. IFFO atribuyó el déficit principalmente a menores volúmenes de pesca en Sudamérica, aunque también reportó capturas reducidas en países africanos y del norte de Europa.
El comportamiento de El Niño ha sido especialmente relevante para Perú, donde las alteraciones de temperatura y las condiciones oceanográficas adversas afectaron directamente a la pesquería de anchoveta, materia prima fundamental para la producción de harina y aceite de pescado.
La situación adquiere importancia para Chile porque ambos países constituyen actores centrales dentro de la oferta de ingredientes marinos. Una reducción simultánea de las capturas en la costa sudamericana disminuye la disponibilidad de materia prima para las plantas procesadoras y amplifica el efecto sobre el mercado internacional.
El Niño golpeó con fuerza a la anchoveta peruana
En Perú, uno de los efectos más visibles de El Niño se produjo durante la primera temporada de pesca de anchoveta en la zona norte-centro, considerada la principal para el segmento industrial.
De acuerdo con los antecedentes entregados por el ministro de la Producción de Perú, Juan Carlos Requejo, en esa temporada solamente se alcanzó a capturar poco más del 20% de la cuota disponible antes de que la actividad fuera clausurada por el inicio del período de desove.
“La pesca industrial tuvo una primera temporada norte-centro, la más relevante para la anchoveta, en la que solo se llegó a capturar poco más del 20% de la cuota y ya se clausuró por el comienzo del desove”, explicó Requejo.
La segunda temporada permanecía sujeta a evaluación de las condiciones del recurso antes de una eventual autorización. El escenario obligó al Gobierno peruano a declarar en emergencia los sectores pesquero y acuícola y a implementar medidas destinadas a mitigar los efectos económicos de la menor actividad.
Caen la harina y el aceite de pescado
La consecuencia directa de las menores capturas asociadas a El Niño fue una caída significativa en la elaboración de ingredientes marinos. Entre enero y julio, la producción acumulada de harina de pescado en Perú y Chile descendió 49% interanual y la de aceite de pescado se redujo 30%.
El dato refleja la dependencia existente entre la disponibilidad de recursos pelágicos y la capacidad de procesamiento. Cuando disminuye la pesca, las plantas disponen de menos materia prima para producir harina y aceite destinados posteriormente a distintas cadenas productivas.
IFFO advirtió que la contracción sudamericana se sumó a menores capturas registradas también en otras zonas productoras. El resultado fue una disminución más amplia de la oferta durante la primera parte del año.
El mercado mira ahora hacia Asia
Frente a la menor disponibilidad generada por El Niño en Sudamérica, las expectativas para el cierre de 2026 se trasladan parcialmente hacia Asia. China, India y Omán se encuentran entre los países cuyas temporadas pesqueras alcanzan uno de sus principales niveles de actividad durante el último trimestre.
“La menor disponibilidad de harina y aceite de pescado procedente de Sudamérica podría equilibrarse con el aporte de ciertas regiones de Asia cuya temporada alta transcurre en el último trimestre del año; entre ellas se encuentran China, India y Omán”, señaló Enrico Bachis, director de investigación de mercado de IFFO.
La posibilidad de una compensación, sin embargo, dependerá de cuánto aumente efectivamente la producción en esas regiones y de la disponibilidad de materia prima para sus plantas procesadoras.
China enfrenta una demanda desigual
China reanudó durante agosto la operación de sus plantas de harina y aceite de pescado. Según IFFO, las estimaciones preliminares muestran que su producción interna hasta julio de 2026 se encontraba por encima de la registrada un año antes.
La demanda, no obstante, presenta señales mixtas. Agosto coincide con un período de alta utilización de alimento balanceado en la acuicultura, pero el comportamiento varía según las especies cultivadas y las condiciones productivas.
IFFO indicó que los precios de especies como lubina de boca grande, pez cabeza de serpiente y bagre amarillo se mantenían deprimidos y que los niveles de siembra disminuyeron durante el primer semestre. Una menor siembra anticipa también una menor demanda futura de alimento balanceado y harina de pescado durante la etapa de engorde.
En contraste, el consumo destinado a especies de mayor valor comercial y mejores márgenes se mantenía más estable. El mercado porcino chino también exhibía una demanda moderada y la organización consideró poco probable una recuperación significativa del consumo de harina de pescado en ese sector durante el resto del año.
Qué viene ahora tras los efectos de El Niño
La evolución de El Niño y de las temporadas pesqueras durante los próximos meses será determinante para establecer si la oferta mundial de ingredientes marinos logra recuperar parte de la caída acumulada hasta julio.
Para Perú, una de las principales variables será la situación de la anchoveta y la eventual apertura de nuevas temporadas en condiciones compatibles con la conservación del recurso. Para Chile, el escenario estará ligado al comportamiento de las pesquerías que abastecen la producción nacional y a las condiciones oceanográficas que influyen sobre su disponibilidad.
En paralelo, IFFO seguirá observando la evolución de China, India y Omán, mercados que podrían aportar una mayor producción durante el último trimestre y compensar parcialmente la contracción registrada en Sudamérica.
Por ahora, el balance de 2026 muestra con claridad el impacto de El Niño sobre la disponibilidad de materia prima: una caída de 49% en la harina de pescado y de 30% en el aceite producido por Perú y Chile durante los primeros siete meses del año, con efectos que se proyectan desde la pesca hacia la acuicultura, la ganadería y el comercio internacional de ingredientes marinos.
